✍️ Homophones grammaticaux : les astuces pour ne plus confondre a/à, et/est, son/sont

Votre enfant comprend le texte, il a des idées, il connaît sa leçon… et il perd des points à la dictée pour un simple accent. « Il va a l'école », « les voisins on un chien », « papa et parti » : ces fautes-là ont un nom, les homophones grammaticaux. Ce sont de petits mots qui se prononcent exactement pareil mais qui ne jouent pas du tout le même rôle dans la phrase.

La bonne nouvelle : on ne règle pas ce problème en demandant à un enfant de « faire plus attention ». On le règle avec un test de remplacement, toujours le même geste, qui prend deux secondes et donne la bonne réponse. Voici les astuces paire par paire, du CE1 au CM2, avec un tableau à afficher et des phrases à tester ce soir.

Homophones grammaticaux : pourquoi l'oreille ne suffit pas

Quand votre enfant écrit « a » au lieu de « à », il ne fait pas une faute de vocabulaire. Il entend le même son, et rien dans ce son ne lui dit lequel choisir. Tant qu'il tranche à l'oreille, il joue à pile ou face : c'est ce qui explique les copies où le même mot est juste en haut de la page et faux en bas.

La seule chose qui distingue ces mots, c'est leur rôle dans la phrase : verbe conjugué d'un côté, petit mot invariable ou déterminant de l'autre. Sauf qu'expliquer « nature et fonction » à un enfant de CE1 en pleine dictée ne marche pas. D'où l'astuce : au lieu d'analyser, on remplace. Un verbe accepte d'être mis à un autre temps, un petit mot invariable non. La phrase sonne juste, ou elle sonne complètement ridicule, et un enfant repère très bien le ridicule.

Ces tests de remplacement sont de vrais moyens mnémotechniques : courts, toujours les mêmes, faciles à murmurer. C'est exactement l'esprit du Grand Livre des Pense-Bêtes, qui rassemble ce genre d'astuces de mémoire pour tout le primaire.

« a » ou « à » : l'astuce de « avait »

a (sans accent) est le verbe avoir conjugué au présent : on peut donc le remplacer par avait. à (avec accent) est une petite préposition invariable : elle ne se remplace par aucun verbe.

• « Léo a un chien » → « Léo avait un chien » : la phrase tient, on écrit a.
• « Léo a mangé sa soupe » → « Léo avait mangé sa soupe » : ça marche aussi quand avoir sert à former un temps composé.
• « Léo va à la piscine » → « Léo va avait la piscine » : absurde, on écrit à.

Pour travailler cette paire séparément, notre guide a ou à : le test de « avait » et des exercices corrigés reprend les cas courants, dont « il y a » et le « À » majuscule.

Une préposition peut aussi introduire un complément du nom : dans « une boîte à bijoux », « à bijoux » précise le nom « boîte ». Cette construction aide à comprendre le rôle de « à » dans la phrase.

Pour les plus jeunes, on peut imager la chose : le petit chapeau de « à » l'empêche de travailler, alors ce n'est jamais lui le verbe. Ça ne remplace pas le test, mais ça aide à s'en souvenir.

« et » ou « est » : le test de « était »

Même logique, autre verbe. est vient du verbe être : on le remplace par était. et sert à relier deux mots ou deux idées : on le remplace par et puis.

• « Ma sœur est prête » → « Ma sœur était prête » : on écrit est.
• « Prends ton cartable et ton manteau » → « Prends ton cartable et puis ton manteau » : on écrit et.

Le double test est très pratique en relecture. Si aucun des deux ne marche, c'est souvent que l'enfant a mal découpé sa phrase, et c'est là que se cache la vraie erreur.

« on » ou « ont », « son » ou « sont » : le même réflexe

Ces deux paires fonctionnent exactement comme les précédentes. D'un côté un verbe au pluriel, qu'on met à l'imparfait ; de l'autre un petit mot qu'on échange contre un autre.

• ont = verbe avoir au pluriel → on le remplace par avaient : « Les voisins ont un chat » → « Les voisins avaient un chat ».
• on = pronom sujet → on le remplace par il : « On part demain » → « Il part demain ».
• sont = verbe être au pluriel → on le remplace par étaient : « Ils sont en retard » → « Ils étaient en retard ».
• son = petit mot qui accompagne un nom → on le remplace par mon : « Range son cahier » → « Range mon cahier ».

Si l’hésitation porte surtout sur cette paire, poursuivez avec son ou sont : les tests « mon » et « étaient », des exemples et un jeu de cartes à préparer sur papier.

Les homophones grammaticaux du CE2 au CM2

Une fois les quatre premières paires solides (comptez quelques semaines, pas quelques jours), on ajoute les suivantes. Elles arrivent en général au CE2 et au CM1, et reviennent dans toutes les dictées jusqu'au CM2. Le principe ne change pas : un mot de remplacement par homophone.

« ce » ou « se »

Si l'on peut changer de personne et dire me (ou te), c'est se, placé devant un verbe : « il se lave » → « je me lave ». Sinon, c'est ce, qui accompagne un nom et qu'on peut remplacer par un : « ce livre » → « un livre ».

« ces » ou « ses »

ses dit à qui appartiennent les choses : on peut le remplacer par mes (« il cherche ses chaussures » → « je cherche mes chaussures »), et on peut ajouter « les siennes ». ces sert à montrer : on peut ajouter -là après le nom (« regarde ces chaussures-là »).

« sa » ou « ça »

sa accompagne un nom : on le remplace par ma (« sa trousse » → « ma trousse »). ça est un pronom : on le remplace par cela (« ça marche » → « cela marche »).

« ou » ou « où »

Si l'on peut dire ou bien, pas d'accent : « du lait ou bien du jus ». Sinon, l'accent indique un lieu ou un moment : « où est mon stylo ? », « le jour où il a neigé ».

« la », « là » ou « l'a »

Si l'on peut dire ici, c'est là. Si l'on peut dire l'avait, c'est l'a : « il l'a pris » → « il l'avait pris ». Sinon, c'est la : « la fenêtre », « je la vois ».

« leur » ou « leurs » : le moyen mnémotechnique du « lui »

C'est la paire qui résiste le plus longtemps, souvent jusqu'au CM2. Deux cas à distinguer :

• leur à côté d'un verbe (devant, ou juste après comme dans « donne-leur ») : c'est un pronom, on peut le remplacer par lui, et il ne prend jamais de s. « Je leur parle » → « Je lui parle ».
• leur devant un nom : il accompagne ce nom et s'accorde avec lui. Nom au singulier : leur (« leur maison »). Nom au pluriel : leurs (« leurs jouets »).

La phrase à retenir : « Si je peux dire lui, leur reste tout nu. » Pas de s, jamais, à côté d'un verbe.

Ces mots-outils sont les cousins des mots invariables à mémoriser : les mêmes séances courtes servent aux deux. Et pour les enfants de fin de primaire, notre page d'entraînement homophones CM2 permet de s'exercer directement.

Le tableau des homophones grammaticaux à afficher au-dessus du bureau

Imprimez ce tableau et scotchez-le près du cahier de brouillon. C'est l'outil que l'enfant regarde pendant sa relecture, jusqu'au jour où il n'en a plus besoin.

Exercices sur les homophones grammaticaux : 12 phrases pour ce soir

Dictez ces phrases, ou faites-les recopier en choisissant le bon mot. À chaque fois, l'enfant dit son test à voix haute avant d'écrire : c'est le test qui compte, pas la bonne réponse trouvée par chance.

1. Papa (a / à) préparé le goûter.
2. Nous partons (a / à) huit heures.
3. Ma sœur (et / est) déjà dans la voiture.
4. Prends ton maillot (et / est) ta serviette.
5. Les voisins (on / ont) un nouveau chien.
6. (On / Ont) va au parc après le déjeuner ?
7. Ses copains (son / sont) en retard.
8. Elle range (son / sont) cartable.
9. Je ne sais plus (ou / où) j'ai posé mes clés.
10. Tu préfères du lait (ou / où) du jus ?
11. Le soir, il (ce / se) brosse les dents.
12. La maîtresse (leur / leurs) lit une histoire.

Corrigé : 1. a (avait préparé) — 2. à — 3. est (était) — 4. et (et puis) — 5. ont (avaient) — 6. On (Il va) — 7. sont (étaient) — 8. son (mon) — 9. où — 10. ou (ou bien) — 11. se (je me brosse) — 12. leur (elle lui lit, donc pas de s).

Pour aller plus loin, les dictées CE2 à imprimer mettent ces homophones en situation réelle, avec une grille de relecture. Et notre article pour bien préparer une dictée montre comment organiser la semaine sans y passer vos soirées.

Faire tenir ces astuces dans la durée

Un enfant qui a compris le test le samedi peut l'avoir oublié le mardi : c'est normal, et ce n'est pas un manque de sérieux. Ce qui fait tenir une astuce, c'est de la revoir brièvement et souvent : le lendemain, quelques jours plus tard, puis la semaine suivante. Deux minutes suffisent à chaque fois, avec deux ou trois phrases à trancher.

Autre réflexe utile : en rédaction, toute l'attention de l'enfant part dans les idées. Proposez-lui une relecture ciblée, une seule chasse à la fois : d'abord les « a », puis les « est ». Isolée, la difficulté devient très gérable.

Si vous voulez avoir toutes ces astuces sous la main au même endroit, Le Grand Livre des Pense-Bêtes les rassemble matière par matière, à ouvrir cinq minutes avant un contrôle. Les homophones y côtoient bien d'autres astuces de mémoire, en français comme en maths. Pour la conjugaison justement, qui alimente une bonne partie de ces confusions, notre article sur les astuces pour retenir la conjugaison complète bien celui-ci.

Un test, un murmure, une relecture : c'est tout ce qu'il faut pour que « a », « et », « on » et leurs cousins cessent de coûter des points. Commencez ce soir par une seule paire, et laissez le réflexe s'installer.